북한의 핵무기를 공급하는 우라늄 광산은 우주에서 볼 수 있는 재앙의 규모와 함께 일련의 함몰에 의해 흔들렸습니다.

위성 사진으로 전국의 종합 지도를 만든 제이콥 보글은 최근 평산 광산의 붕괴를 발견했다.

광산은 정권의 우라늄 광석의 주요 공급원이며, 이는 노란색 케이크와 궁극적으로 무기 등급 우라늄으로 정제될 수 있습니다.

그리고 광석을 옐로우 케이크로 가공할 수 있는 북한의 유일한 운영 공장에서 1km도 채 안되는 거리에 있습니다.

이제 광산은 재해에 시달렸습니다. 위성 사진은 광산 입구 근처의 지구에서 갑작스럽게 나타나는 큰 함몰을 포착했습니다.

보글씨는 모든 징후가 붕괴를 가리키고 있다고 말했습니다.

그는 “평산광산은 지하에 있기 때문에 터널 입구, 파쇄 장비와 같은 지상 시설, 석탄 더미만 보일 것”이라고 말했다.

‘그러나 광산에서 발전한 것은 관련 활동이 없는 일련의 불규칙한 구덩이입니다. 트럭도, 버킷 굴삭기도 없고, 채굴을 용이하게 하기 위해 만들어졌다는 것을 암시하는 것도 없습니다.’

각각 100미터가 넘는 구덩이 두 개가 위성 사진에서 선명하게 보입니다.

Bogle 씨는 계속해서 다음과 같이 말했습니다.

‘최근 붕괴는 점진적인 것으로 보이며 2019년부터 2021년까지 연속적인 함몰에서 서쪽으로 이동합니다.

‘이는 채광된 화랑이 구조적 지지를 잃었고 물의 침투가 사이트를 더욱 약화시켜 화랑의 경로를 따라 붕괴를 일으켰음을 시사합니다.’

함몰로 인한 인명 피해는 알려지지 않았지만 사람들이 여전히 시설에서 일하고 있다는 증거가 있습니다.

새로운 위성 사진이 나올 때마다 현장의 폐기물 더미는 계속해서 늘어나고 지상에는 새로운 구조물이 건설되었습니다.

Mr Bogle은 다음과 같이 말했습니다.

‘위성 이미지는 붕괴로 인해 부상자가 발생했는지 여부를 알 수 없지만 함몰이 발생한 지역에서 불과 230m 떨어진 곳에 활성 광산 샤프트가 있습니다.

‘사실, 그 수갱은 개조되었고 더 큰 활동을 촉진하기 위해 최근 몇 년 동안 추가 구조물이 건설되었습니다.’

평산 광산은 너무 커서 최근의 붕괴 이후에도 김정은의 핵무기를 위한 우라늄의 흐름은 계속될 것으로 보입니다.

그러나 보글 씨는 이러한 함몰이 시작에 불과할 수 있다고 경고했습니다.

그는 “광업은 북한에서 가장 위험한 분야 중 하나다.

‘이 나라는 현대 장비가 부족하고 광맥이 어디에 있는지 결정하거나 안전 위험을 초래할 수 있는 암석의 균열을 찾는 데 첨단 기술을 사용하는 것으로 알려져 있지 않습니다.

‘목재 빔은 천장을 지지하는 데 사용되는 가장 일반적인 방법이지만 적절한 계획이나 일상적인 유지 관리 없이는 위에 있는 암석의 무게로 인해 붕괴가 발생할 수 있습니다.’

이어 “김정은은 지난 12월 핵무기를 기하급수적으로 더 많이 만들고 싶다고 발표했다.

그러려면 평산에서 더 많은 광석을 채굴해야 한다.

‘해당 지역의 실적을 감안할 때 처리를 위해 점점 더 많은 양의 재료가 제거됨에 따라 더 많은 사고와 함몰을 의미할 수 있습니다.’

평산광산은 평양에서 남동쪽으로 62마일, 남한 국경에서 30마일도 안 되는 곳에 있다.

김정은 정권은 1992년 국제원자력기구(IAEA) 사찰단 방문 당시 석탄에서 우라늄을 추출하고 있다고 고백했다.